未来教育設計 吉住裕子様 |「起業できる力」を持っておくことは、 自分を守る武器になる

未来教育設計の吉住裕子様にインタビュー

転職を経て「自己雇用」の道へ

── まずは、吉住さんのこれまでの歩みについてお聞かせください。

吉住さん：私は、武庫川女子大学短期大学部を卒業して、都市銀行に就職しました。ただ、実際に社会に出て働き始めてみると、「何か違うのではないか」という漠然とした違和感や、自分の中での引っかかりを常に感じていたんです。その答えを探すように、20代の頃はいくつかの転職を繰り返しました。

経理コンピュータのインストラクター、絵画の営業販売員、空調資材の卸売会社の事務員など、業界・職種・企業規模の違う職場で働くことを経験させていただきました。そうして現場業務に携わる中で、「もっとこうすれば良くなるのに」という課題と改善の可能性に何度も気づかされたのです。ですが、組織の一社員という立場からの気づきにすぎず、社内調整や決済が容易にとれるわけでもなく、そのもどかしさが、積み重なっていきました。

── それが独立のきっかけになったのですか？

吉住さん：はい。ちょうどその頃、中小企業診断士の資格を取得したことも大きかったです。組織の内側ではしがらみがあって変えられないことや近視眼的になっていることも、外部のコンサルタントとしてなら、より良い環境作りや目的達成の手助けができるのではないかと考えたのです。まだそのような実力が備わっていないことは十分にわかっていましたが、それを目指してみたいと思いました。

会社員のように企業に雇用されるのではなく、自分で稼ぎ、自分で自分に給料を払う「自己雇用」の道に進んでみよう、それが30歳で決めたことでした。気づけば、会社員よりも自己雇用としてのキャリアの方がずっと長くなりました。

「起業」は不確実な社会を生き抜くための選択肢

── 学生の間でも起業への関心が高まっていますが、「起業」という選択をどのように捉えていますか。

吉住さん：起業を特別なこととして切り離して見るのではなく、生き方・働き方の選択肢の一つとして捉えたほうが良いと思います。そう考える理由は三つあります。一つは、起業家的精神は誰の内にもあって、特殊な人だけに備わったマインドではないこと。二つ目は、苦労しますが充実度も半端ないこの選択は挑戦する価値が十分にあると考えること。三つ目は、不確実な世の中を生き抜くための「備え」になると考えるから、です。

特に三つ目は学生さんによくお伝えしています。この社会の一員として生きるということは、好むと好まざるに関わらず常に外部環境からの影響を受けますし、自身のライフステージの変化によってキャリアの調整や転換が必要になります。直近でみれば、物価高騰や生成AIの急速な進展、不安定な国際情勢など、予測不能な事態が次々と起きて私たちの暮らしや企業経営に影響を与えています。自分の勤務先だけは変わらないとは言えません。就職という一択ではなく、「いざという時に起業できる力（選択肢）」を持っておくことは、自分を守る最大の武器になります。
そのための力は、学生時代から少しずつ養っておいて損はありません。

──　学生も進路は就職だけでなく、起業もありということでしょうか。

吉住さん：起業に年齢や性別は関係ないと考えますが、私は「誰にでも起業を勧める」というスタンスではありません。ご本人の見立てが甘かったり、準備が不十分であったりするとやはり失敗する可能性が高まります。「勝ちに不思議の勝ちあり、負けに不思議の負けなし」の格言のとおりだと思います。まだ企業人として働いていない学生さんの場合、どういうルールやきっかけで人が動くのか、ビジネス現場での力関係はどのように作用するのかなどを、身をもって知る機会が少ないと思います。

まずは社会の仕組みを知り、自分の力を蓄えてから踏み出す方が、より着実な一歩になると考えています。　

いっぽうで、事前にどれだけ計画を練ったとしても、実際にやってみないとわからないことや想定と違うことがビジネスには多くあります。チャンスの扉にはドアノブがついていないため、ちょっと覗いてみて理解するということができません。自ら飛び込んでいかないと獲得できない事があるのも確かです。　

起業家的精神は誰もが持っているはず

── 吉住さんが仰る「起業に必要な力」というのは、具体的にどのような力を指すのでしょうか。

吉住さん：就業と起業支援の現場で「起業に必要な力とはどういったものだろうか？」を常に考えてきました。その結論として、誰にでも備わっている「起業家的精神」と後天的に身につける「起業力」に分類して私は捉えています。本稿は主に学生の方向けと伺っていますので、土台になる「起業家的精神」の説明をさせていただきますね。

あえて「起業家精神（アントレプレナーシップ）」とは言わずに、「的」をつけましたのは、仕事だけでなく、日常生活でも活用できる力であって、起業家やビジネスマンだけに必要な力ではないためです。

以下の3つのプロセスを自ら回せる力を「起業家的精神」としています。

例えば、

• 自分で想像していますか？他人のアイデアに乗っかるのが日常になっていませんか？
  
• 面倒そう、しんどそう、自分には無理、と自分ですることを放棄していませんか？
  
• 考えただけではなくて、実際に動いて、その考えが合っているのか確かめましたか？
  
• 失敗したことや違っていたことをそのままにせずに、何かに活かしましたか？
  
• 理解しただけではなくて、なんらかの形にしてみましたか？

どれも言うだけならたやすいことですが、自ら進んで３つのプロセスを回し切ることは意外と大変ですよね。

私たちはいま、様々なシステムが出来上がっている便利な社会で暮らせています。他者が提供してくれるモノ・コトを消費するのが通常であって、他者のために自らで企図して何かを作り出すという機会はそう多くはないのではないでしょうか。

起業家的な動きをする人は、日々の暮らしの中での困っているモノ・コトを「仕方のないことだ」とそのままにせずに、何とかしたい、それが解決出来たらもっとハッピーになれるのではないか、と想像し、答えを見つけるために動き始めます。そして何かを創り上げるところまでやり切ります。そのワンサイクルを回すことができると自信や喜びにつながり、次のサイクルをまた回し始めるようになります。

── 特別な才能が必要なようにも感じますが……。

吉住さん：起業家的精神は誰もが自らの内に持っています。ただ、多くの人はそれを「眠らせている」だけだと私は考えます。環境が激変したり、強い危機感を感じたりした時に、この力は発揮されているはずです。極端な言い方になりますが、起業家的精神を覚醒するには「火事場の馬鹿力」がいるような状況を繰り返し経験するのが一番早いのかもしれません。実際に自分で事業を始めると、すべては自分の責任であり、動かなければ何も進まないため、嫌でも自分で自分を守るために力を出すしかありません。

とはいえ、そんな火事場は学生生活で頻繁に起きませんから、学生さんであれば、「あえて避けたいと思うことにチャレンジしてみる」ことから始めるのはどうでしょうか。例えば、普段はサポート役に回ることが多かったり得意だったりするならば、「自分から手を挙げてリーダー役を引き受けてみる」といった、経験したことがなくて負荷がかかることが良いです。その積み重ねが、覚醒への近道になると思います。人間の脳は放っておくと「昨日生きられたのだから、今日も昨日と同じ状態のほうがいい」と「昨日と同じこと」をしたがる性質があるそうです。つまり、思うだけで変わるのは難しい。意図的に環境を変え、適応せざるを得ない状況に自分を置いてしまうことをお勧めします。

「交換成立」のセンスを養うことが肝要

── 実際に起業を志している若手社会人の方に向けて、アドバイスはありますか。

吉住さん：起業の相談を受けると、「税金や経理処理はどうすればいいか」「補助金は取れるか」といった手続き面を気にされる方が多いのですが、それらは手順と条件が決まっていることですので、その通りに進めれば大丈夫です。

それよりも大切なことは、あなたのお客様（取引先）は誰で、「交換成立」ができそうか、ということ。その検証がかなり曖昧なまま開業の準備に走る方を多く見てきました。ビジネスでは、商品やサービスを提供し、その対価としてお金等の報酬をいただきます。この交換が成立するためには、相手が「今、本当に欲しがっているもの」を、最適なタイミングで、魅力的な形で提示しなければなりません。起業チャレンジ中の人が陥る罠のひとつは、自分の作りたいものやサービスに固執してしまい、お客様の立場を置き去りにしてしまうことです。

── 交換成立ができるようになるにはどうすればよいでしょうか。

吉住さん：日頃の仕事の中で訓練されてはいかがでしょう。会社員であれば、提案が通らなくてもすぐに路頭に迷うことはありません。しかし、そこで甘えずに「もしこれが自分とお客様の命運をかけた取り組みだったら、自分はどうする？」と当事者意識を持って取り組む。お客様に受け入れてもらえた時は何が良かったのか、拒否された時は何がまずかったのか、毎回検証をする。そういった経験を重ねることが「交換成立」のセンスを養います。

おすすめの本：『明治・父・アメリカ』

── 起業のマインドを学ぶためにおすすめの本はありますか。

吉住さん：気負わずに物語として読むことができる星新一さんの『明治・父・アメリカ』をおすすめします。

かなり古い本ですが、明治時代に裸一貫でアメリカに渡った日本人たちの強いバイタリティが溢れています。現代のコンプライアンス意識とは異なる部分もありますが、「起業家的な考えや動きをする人とは、こういうもの」という感覚を、感じ取っていただけるのではないでしょうか。主人公の世の中を渡っていく気概を感じて、「自分もやってみよう！」と勇気が出ます。起業家的精神を発揮して協力者や支援者をつくり、社会で自分の居場所を確立していく流れを追体験させてくれる一冊です。

就活生へのメッセージ「キャリアは振り返った後ろにできるもの」

── 最後に、これから社会に出る27卒・28卒の学生たちに向けて、メッセージをお願いします。

吉住さん：今の学生さんは、自己分析や企業研究など、本当に一生懸命準備をされていますね。その姿勢は素晴らしいですが、心に留めておいてほしいことがあります。それは、キャリアデザインは現時点を見つめ将来をイメージしてみることに役立ちますが、「キャリアとは、あらかじめ描く設計図ではない」ということです。

── 設計図ではない、とはどういう意味でしょうか。

吉住さん：語源になっているとおり、キャリアとは荷馬車が通った後にできる「轍（わだち）」ですね。一歩を踏み出し、走り続けた後に振り返って初めて、「自分の道はこうだったんだ」と分かるものです。キャリアデザインによって、いま取り組んでおいたほうがよいことに気づけたり、目標が明確になったりしますが、実際の道のりはその計画どおりにいくことのほうが稀です。

ですから、完璧に人生設計をしようと、机上での計画や情報収集に時間を使いすぎないように注意しましょう。ある程度の自己理解が出来たら、自分の外へ答えを見つけに行ったり、他者との関係性を作ったりするなど、キャリアを積み上げる動きを始めてみましょう。

やりたいことや夢がはっきりしている学生さんはそれに遠慮なく突き進んでください。一方で、自己を深掘りしてみたものの、まだやりたいことがはっきりしなくて不安を感じている学生さんも少なくないのではないでしょうか。今できなくても、夢が漠然としていても、大丈夫です。ただ２つのことを大切にして下さい。まずは目の前の「できること」に一所懸命に取り組むこと。そして、自分はどうしたいか、自問自答し続けること。それが次の扉を開きます。